お地蔵さん修復作業の進捗確認にため、お世話になっている栃木県鹿沼市の仏像修理工房「三乗堂」さんを訪問しました。

　三乗堂さんは、2017年日光山輪王寺三仏堂三尊の修理現場で出会った女性３人が、仏像修理の奥深さに触れ修理工房を起業したそうです。その後、日光山輪王寺さんから「風神」「雷神」の実物大複製像の制作を任され、完成した「風神」「雷神」は現在、輪王寺大猷院二天門に安置され世界遺産の御霊廟を守護しています。これらの活躍と丁寧なお仕事により、近年は全国の寺院や一般家庭から引き合いも増え大忙しの修理工房です。

　9/1は、鹿沼市の工房にお邪魔して、修復に必要な道具等について説明を受けました。彫刻刀だけで様々なサイズのものが30本以上あり、、、ビックリ！

　所有者の許可がないので写真はありませんが、うちのお地蔵さんよりも大きなお地蔵さんがちょうど解体作業でバラバラにされていたり、阿弥陀さんの光背の無くなっている小さな仏像（化仏：けぶつ）の補作をしていたりと興味津々の訪問になりました。

　9/2、そしてこれも三乗堂さんとのご縁です。輪王寺さんにお参りし、３人が複製した風神さん・雷神さんにもご挨拶させていただきました。

　「風神・雷神像」は造像から長い間、日光東照宮・国宝陽明門の守護像として安置されていましたが、明治時代の神仏分離政策により日光山輪王寺・重要文化財大猷院霊廟（徳川三代将軍家光公を祀る）二天門に移されました。

　元々の両像は修理後、お像の激しい劣化を防ぐため宝物殿に保管されており、公開時には拝観することができます。作者は不明ですが、制作年代は約380年前の陽明門造営の時期とみられます